Loving Frank, by Nancy Horan

Reading during June 20-27, 2008
Frank Lloyd Wright是美國20世紀的傳奇建築師，他的許多創舉，與天然環境結合的理念，或是所謂的有機建築(organic architecture)與歐洲的高地(Antonie Gaudi)相呼應，差別是Wright往平面發展，在市郊新興住宅發揮長才；Gaudi在有限空間往上發展，即使在市區夾縫中也能冒出奇特的建物。

書的封面用了Frank Lloyd Wright著名的鑲嵌玻璃窗，幾乎是註冊商標的圖案和鮮黃色的光彩，讓這本書在書架上非常吸引人，所以一上架就被Charlene列為目標，但是精裝本又重又貴，沒想到幾個月之後平裝本就出版了，引用書評說的“如果Frank Lloyd Wright讓你拿起這本書，那麼Mamah（讀音may-mah)才是讓你看完這本書的原因。“的確，這本書跟著我旅行，讓我一路上只想看完它。終於，在半休閒渡假的心情下，在旅館內讀完。也因為與旅途上的許多巧合，讓我想了許多事情。

Mamah與先生Edwin Cheney從結婚就與娘家父親、妹妹住在老家的房子，直到父親去世，先生為了讓他們有個不一樣的住宅，邀請當時年輕、活躍社交界又具創意的Frank Lloyd Wright主導設計翻新。進而演變出婚外情，為當時社交界與社會所不容，加上Frank 的妻子不願離婚，所以終其一生，Mamah都沒有與Frank結婚，也奉行她的“自由人生“的意志，以為愛比任何證書都重要。時空背景是一百年前，19世紀末到20世紀初正是德、法受到瑞典Ibson影響，開始女性自覺的潮流，因為出版品的傳遞，美國也悄悄開始。

書分類為historical novel，作者的確深入鑽研史料，但是有些對話部份或許多細節的前因後果絕對是猜測編纂的，因此不能稱為傳記或回憶錄性質的書籍，好處是作者不必負責情節，因為小說總是捏造得多。

FLW（1867-1959）沒有科班建築學的學歷，自學或為徒，深具實驗精神，早期凡是不曾使用的工法，他都先在自宅試驗。Mamah（1869-1914)根據記載，是密西根大學的文學學士，能使用6種語言，所以當她與FLW在歐洲時，德語、法語、義大利文、又學了瑞典文，什麼都能讀。

作者Nancy Horan從小住在芝加哥郊區，走過幾間屋子就是Mamah以前的宅第（現在已經是一個B&B的旅社），幾年前Nancy參加寫作班，老師對她的評語是“技巧完整，只等待對的題材。“ 直到她找到這個故事，她開始寫第一個版本，用不同的人物為第一人稱，之後又寫作第二個版本，最後完全以Mamah的觀點寫下這個版本，這是她的第一本小說，目前住在西雅圖。

這是場悲劇，但是我猜想作者除了翻出一段歷史，要傳遞的還是女性自覺，Mamah放棄安定的生活、豪宅、孩子，得不到家人朋友的諒解，稚齡孩子找不到媽媽，獨自孤獨傷心，若說只是純為自覺有點牽強，該是情慾牽掛，或是找到知己的感覺無法取代，激情發展到只能往前走，沒有退路，她追隨Frank到歐洲、獨自在德國研讀瑞典文，想藉著翻譯瑞典女性主義先驅Ellen Key的書籍取得收入也不受出版商的青睞，回到美國連家門也不敢靠近；為了婚外情，當然FLW也得不到好的或是大的工程發揮，他們被困在僅限的自我滿足的圈圈。事情直到家裡的工人個性怪異無法與其他人相處被Mamah解顧，心生惡念揮斧燒屋，結束Mamah與孩子和其他4名工匠的生命，才似乎告一段落；FLW在重建的過程也將屋子的灰燼拌入，將有機建築的理念推到極限，在他餘生的創作，也被Mamah對親近自然的個性深深影響，他在Arizona的自宅名為Taliesin West，不過如果Mamah能預知她的人生的話，不知她是否能繼續堅持為愛的犧牲；感覺上，她成為Frank Lloyd Wright的有機原素。