Seven Stories, Newcastle UK

Newcastle-upon-Tyne看名稱就知道是位於Tyne河上的城市。
Newcastle是我們訂機票、火車票或平常看到的地名，Seven Stories位於城市的東邊，應該是新興的藝術區，一幢由新舊拼合的建築，面對它，左邊的是白色建築，入口、樓梯、電梯，都圍在這邊；另一邊是主要的活動、書店、展覽，外牆是咖啡色舊磚頭。有七層樓，入口在三樓，一樓的外面停了一艘小船，每一層樓有不同的主題。

搭火車進城去，Heathrow-Newcastle

旅途中總是很多做決定的時刻，搭車買票時尤其，一家子人各拖著一個大皮箱，和一般通勤的人擁擠地穿梭在車站裡，穿過一個西裝人，再拉過一位長裙女，隨時都在動，隨時都要決定是先？還是後？左？右？不像開車時有中線、車道，隨時都是動態，繞過一個可能撞到另一個，媽媽過了，小孩卡在後面或是小孩很容易過，媽媽卻卡住了；等到全都到了月台，不是車剛開走就是擠了一大群候車的乘客，甚至有週末不開的問題。

我們從Heathrow機場出發到 Newcastle就是經過這樣的歷程：網站上明明看到車可以一路接，從Heathrow->Paddington Station->King's Cross Station->Newcastle，但是實際上，票只能從Heathrow買到Paddington Station，接下來要另外買，我在Paddington Station排隊買票，好不容易順著週末的長龍排到時，櫃台一直說不要買甚至不賣給我，說服我到King's Cross比較便宜，所以花了不少磅買了地鐵票由Paddington Station到King's Cross Station，沒想到適逢週末，District Line不開，廣播說要換月台轉車，我們聽話換了月台，又換車，只能到Baker Street，行李必須找到電扶梯才能換線，順著指標，卻出了地鐵站，月台服務人員說要到外面搭公車，真是服了英式幽默，我們當然是上計程車，既快又便 宜！

值得一提的是倫敦的計程車是全世界最專業的，既有專用車種，司機必須經過重重考試，熟悉全市街道，微笑禮貌，懂得讚美女士，體貼婦孺，車廂內空間十足，座位寬敞，乘客可以面對面聊天，四個人加上四個皮箱還足夠，如果兩大兩小買地鐵票要十二磅錢（但如果買one day pass大人5.6，小孩free，小孩是15歲以下都是，對我們來說如果只搭一趟，價錢差不多），這些錢搭計程車綽綽有餘。所以在市區裡我們提著行李搭地鐵的意願實在很小。

話說到了King's Cross Station，繼續排隊買票，終於知道為什麼可以便宜？有一種family pass可以讓我們便宜將近一百英磅，很多唷～ 最後買了來回票，並且將回程訂好座位。去乘因為時間緊迫，已經無法指定車廂和座位了，我們有了票之後，在候車室的電子看板前等公佈月台，每一個號碼跳出來之後就有一群乘客衝向月台，我們因為沒有指定的座位，更要搶位置，要有四個座位連在一起還真的不簡單，我們跟著老手，拉著行李往前一直快走，先經過First Class，再到Coach，到了第三車廂，我們將行李上車，開始找座位，才知道一個車廂沒幾個座位是空著的，多半已經插上reserved的牌子，和孩子們出門就是好，人手夠多，他們眼明手快，在其他人進車箱前就找到四個相隔不遠的座位，坐定下來，一個早上衝撞下來，總算可以放心出發了。從八點多由機場旅館出發到上十點半開往Newcastle的火車，足足用了一百分鐘以上。頗累的，不是這樣就好，還有三個多小時的車程ㄟ。

我們出門向來一人一個行李，自己要看好自己的，從打包、整箱、上車、機場報到、手提上飛機或到站提領，這回還加上下火車的。所以孩子們練就一身本領要互相照顧，大家看電影都有經驗：忙碌的車站和機場，一不小心很容易被調包或扒竊。英國的鐵道旅行本就是一大特色，車廂舒適、便利，即使普通車廂都有熱點供應站，在火車上吃喝，讓我們覺得行程變快，不會不耐，聊聊天吃吃三明治就到了。

新堡，Newcastle，車站現代結構又地處歷史要衝，近年政府加強文化、藝術展覽，增建的橋樑、音樂廳、展覽場，可是這些都不是媽媽想要的，孩子們經過半天的折騰，下車打架…
"為什麼我們～要去那個地方？"CJ問，
"要是不好玩，你就完了～"MF接著說，
"會被大家笑唷…"

原來是媽媽想要到一個Seven Stories的地 方，看看人家收藏圖畫書手稿，講故事，推展圖畫書的地方。只好拖著大家跑，好不好玩只好讓小孩評斷。