2010-01-18

Caldecott Award隨想

研究星象的人認為有些時候某顆星出現時,比較容易出現某種人,譬如同一年容易有特出人物,這是先天的條件,因為星象就是這麼說。很有趣的是某些優秀出色的人就是同學,雖然不同崗位,也是才能輩出。可惜的是長對時候不見得會成氣候,這種理論只符合嶄露頭角者,不表示同學們都會優。在美國兒童文學界有兩位名家竟然是小學同學,而且是吃得獎飯閒聊才發現的。

想像1994年凱迪克獎頒獎典禮夏天舉行,這個獎是美國圖畫書的大獎,開始時為了鼓勵美國本土創作,規定得獎者必須是美國籍人士,也只評選在美國出版的書。每年選出一個金獎(Caldecott Medal)和2-4個銀牌(Caldecott Honor,應該是3本,但有時多有時少)。目前是冬天半年會時宣佈,夏天年會時頒獎,有頒獎晚餐,可以買票進場,如果是書癡的話,真的是絕佳機會與作者共餐,前題是要認得出作者才有用呀,不然一頓飯還頗久的!今年晚餐的票一桌940元,可坐10人,對外公開售桌。

那年得Caldecott金牌獎的是Allen Say,他的父親是成長在上海的英國家庭領養的韓裔孤兒,母親是在美國加州歐克蘭長大的日裔,父母在他八歲時離異,他和父親住在日本但是關係不好,只好搬到外婆家,也沒好到哪,所以讓他獨居在學校附近,當時跟從日本的漫畫大師野呂 新平(Noro Shinpei)當學徒學畫;到了美國之後,他繼續是個麻煩的孩子,父親讓他進軍校,卻因二次世界大戰後他身為韓、日後裔的身分總被隔離住在儲藏室裡,因抽煙被退學後,進入加州地區的高中,得以再度接觸藝術課程,也跟著師傅學畫招牌。
開始踏入繪作插畫的行業後,因繪畫與印刷總是有色差,他拒絕成為插畫家,轉而到攝影領域,幸好HMCo的Lorraine捧著Dianne Snyder寫的The Boy of the Three-Year Nap鼓勵他再試試看,而且保證控管顏色,這一本書得到Caldecott銀牌、波士頓環球報號角書獎,鼓勵他繼續創作。
其他還有得到Caldecott金牌獎Grandfather's Journey,作品還有記述一生轉折的Music for Alice,被領養的亞裔孩子Allison,幻象回憶集中營的The Home of Brave,父子親情的The Lost Lake,街頭講故事的紙戲人Kamishibai Man,東西文化交流的Tea with Milk,西方社會長大的華人勇者El Chino,常常用來比較東西方飲食習慣的How My Parents Learned to Eat,多半具有異文化風格。

同桌的Lois Lowry,那年以The Giver(記憶傳授人)得到Newbery的金牌。她回憶錄式的Looking Back中用家人與自己各年代的相片穿插為主題,提及她出生夏威夷,全家隨軍職的牙醫父親到日本,在日本上小學,家中有幫傭教她和姊姊穿和服,後來搬回賓州上中學和大學,姊姊病逝,她大學未畢業就結婚,種種回憶到中年離異,喪子等等的事,她的回憶其實等於是鼓勵自己向前看。

他們相談之下,發現都有日本生活的經驗,而且竟然是小學同學,就成為文壇巧事一樁。目前Allen 住在奧瑞岡州,Lois住在波士頓,持續創作。

第一次遇到Lois Lowry時,事前我利用時間看完那本回憶錄才能大概了解她,其他的一本書也沒念過,她到小學裡和小朋友談寫作之後有簽書活動,所以我也跟在一群小朋友之間,還告訴她,我最大的興趣是讀圖畫書,所以她問我喜歡那位圖畫書作家,我的前兩名已經是Jon Agee 和David Small,所以她問我知道Allen Say嗎?她當天的行程是離開西雅圖後到波特蘭找他,所以才提及他們是小學同學的插曲。

這是Lois Lowry最新的作品,是本圖畫書,也是她的第一本圖畫書(如果我沒記錯),在Looking Back裡面有這段她穿著男生的格子呢衫的相片和故事,是她和父親撒嬌來的,身為三個孩子中間的小孩,有姊姊和弟弟,她與離別已久的父親還是有特別的情感,父親是軍職牙醫,所以駐派外地,孩子們都要等很久才能看到爸爸。封底一張她穿著呢格子襯衫的相片,既是這個故事的靈感。印證了Every picture tells a story.