Caldecott Award隨想

研究星象的人認為有些時候某顆星出現時，比較容易出現某種人，譬如同一年容易有特出人物，這是先天的條件，因為星象就是這麼說。很有趣的是某些優秀出色的人就是同學，雖然不同崗位，也是才能輩出。可惜的是長對時候不見得會成氣候，這種理論只符合嶄露頭角者，不表示同學們都會優。在美國兒童文學界有兩位名家竟然是小學同學，而且是吃得獎飯閒聊才發現的。

想像1994年凱迪克獎頒獎典禮夏天舉行，這個獎是美國圖畫書的大獎，開始時為了鼓勵美國本土創作，規定得獎者必須是美國籍人士，也只評選在美國出版的書。每年選出一個金獎（Caldecott Medal）和2-4個銀牌(Caldecott Honor，應該是3本，但有時多有時少)。目前是冬天半年會時宣佈，夏天年會時頒獎，有頒獎晚餐，可以買票進場，如果是書癡的話，真的是絕佳機會與作者共餐，前題是要認得出作者才有用呀，不然一頓飯還頗久的！今年晚餐的票一桌940元，可坐10人，對外公開售桌。

那年得Caldecott金牌獎的是Allen Say，他的父親是成長在上海的英國家庭領養的韓裔孤兒，母親是在美國加州歐克蘭長大的日裔，父母在他八歲時離異，他和父親住在日本但是關係不好，只好搬到外婆家，也沒好到哪，所以讓他獨居在學校附近，當時跟從日本的漫畫大師野呂 新平（Noro Shinpei）當學徒學畫；到了美國之後，他繼續是個麻煩的孩子，父親讓他進軍校，卻因二次世界大戰後他身為韓、日後裔的身分總被隔離住在儲藏室裡，因抽煙被退學後，進入加州地區的高中，得以再度接觸藝術課程，也跟著師傅學畫招牌。
開始踏入繪作插畫的行業後，因繪畫與印刷總是有色差，他拒絕成為插畫家，轉而到攝影領域，幸好HMCo的Lorraine捧著Dianne Snyder寫的The Boy of the Three-Year Nap鼓勵他再試試看，而且保證控管顏色，這一本書得到Caldecott銀牌、波士頓環球報號角書獎，鼓勵他繼續創作。
其他還有得到Caldecott金牌獎Grandfather's Journey，作品還有記述一生轉折的Music for Alice，被領養的亞裔孩子Allison，幻象回憶集中營的The Home of Brave，父子親情的The Lost Lake，街頭講故事的紙戲人Kamishibai Man，東西文化交流的Tea with Milk，西方社會長大的華人勇者El Chino，常常用來比較東西方飲食習慣的How My Parents Learned to Eat，多半具有異文化風格。

同桌的Lois Lowry，那年以The Giver（記憶傳授人）得到Newbery的金牌。她回憶錄式的Looking Back中用家人與自己各年代的相片穿插為主題，提及她出生夏威夷，全家隨軍職的牙醫父親到日本，在日本上小學，家中有幫傭教她和姊姊穿和服，後來搬回賓州上中學和大學，姊姊病逝，她大學未畢業就結婚，種種回憶到中年離異，喪子等等的事，她的回憶其實等於是鼓勵自己向前看。

他們相談之下，發現都有日本生活的經驗，而且竟然是小學同學，就成為文壇巧事一樁。目前Allen 住在奧瑞岡州，Lois住在波士頓，持續創作。

第一次遇到Lois Lowry時，事前我利用時間看完那本回憶錄才能大概了解她，其他的一本書也沒念過，她到小學裡和小朋友談寫作之後有簽書活動，所以我也跟在一群小朋友之間，還告訴她，我最大的興趣是讀圖畫書，所以她問我喜歡那位圖畫書作家，我的前兩名已經是Jon Agee 和David Small，所以她問我知道Allen Say嗎？她當天的行程是離開西雅圖後到波特蘭找他，所以才提及他們是小學同學的插曲。

這是Lois Lowry最新的作品，是本圖畫書，也是她的第一本圖畫書(如果我沒記錯)，在Looking Back裡面有這段她穿著男生的格子呢衫的相片和故事，是她和父親撒嬌來的，身為三個孩子中間的小孩，有姊姊和弟弟，她與離別已久的父親還是有特別的情感，父親是軍職牙醫，所以駐派外地，孩子們都要等很久才能看到爸爸。封底一張她穿著呢格子襯衫的相片，既是這個故事的靈感。印證了Every picture tells a story.